Vorbereitung auf mögliche Zahlungsausfälle

Der beste Weg, Zahlungsausfälle zu vermeiden, beginnt bereits vor Vertragsabschluss. Unternehmer sollten stets eine gründliche Bonitätsprüfung potenzieller Kunden durchführen. Diese kann über Auskunfteien wie die Schufa oder Creditreform erfolgen und gibt Aufschluss über die Zahlungsfähigkeit und -willigkeit des Kunden.

Neben der Bonitätsprüfung ist eine klare Vertragsgestaltung entscheidend. Verträge sollten eindeutige Zahlungsbedingungen und -fristen enthalten. Eine schriftliche Vereinbarung, die sowohl die Höhe der Forderung als auch den genauen Zahlungstermin festlegt, schafft Klarheit und dient im Streitfall als wichtiger Beweis. Ein guter Vertrag und eine korrekte Rechnungsstellung vermeiden oftmals bereits die meisten Streitpunkte. Die Investition in einen anwaltlich erstellten Vertrag rechnet sich meist schon nach kurzer Zeit, wenn Rechtsstreitigkeiten gewonnen oder im besten Fall durch diesen vermieden werden können.

Erste Schritte bei Zahlungsverzug

Kommt es dennoch zu einem Zahlungsverzug, ist schnelles und strukturiertes Handeln gefragt. Der erste Schritt ist in der Regel das Mahnwesen. Hierbei handelt es sich um eine gestufte Vorgehensweise:

1. Freundliche Zahlungserinnerung: Eine erste, freundliche Erinnerung kann bereits ausreichend sein, um den Schuldner zur Zahlung zu bewegen. Diese sollte zeitnah nach Fälligkeit der Rechnung erfolgen.
2. Telefonische und persönliche Kontaktaufnahme: Ergänzend zu den schriftlichen Mahnungen kann auch eine telefonische oder persönliche Kontaktaufnahme hilfreich sein, um Missverständnisse auszuräumen und die Zahlungsbereitschaft zu erhöhen.
3. Erste Mahnung: Bleibt die Zahlung aus, folgt die erste Mahnung. Diese sollte deutlich machen, dass die Zahlung nun überfällig ist, und eine Frist zur Begleichung setzen. Mit Zugang der Mahnung gerät der Schuldner in Verzug (§ 286 Abs. 1 BGB); ohne Mahnung tritt Verzug u. a. ein, wenn der Zahlungstermin nach dem Kalender bestimmt ist oder 30 Tage nach Fälligkeit und Zugang der Rechnung vergangen sind (§ 286 Abs. 2 und 3 BGB; gegenüber Verbrauchern nur bei entsprechendem Hinweis in der Rechnung). Ab Verzugseintritt können Verzugszinsen von fünf Prozentpunkten über dem Basiszinssatz verlangt werden, bei Entgeltforderungen ohne Verbraucherbeteiligung von neun Prozentpunkten; gegenüber Unternehmern kommt eine Pauschale von 40 Euro hinzu (§ 288 Abs. 1, 2 und 5 BGB).
4. (Freiwillig, jedoch empfehlenswert) Zweite und dritte Mahnung: Bei weiterer Nichtzahlung erfolgen die zweite und dritte Mahnung. Jede Mahnung sollte in Ton und Dringlichkeit gesteigert werden. Es sollte auf mögliche rechtliche Schritte hingewiesen werden.

Rechtliche Maßnahmen bei Nichtzahlung

Wenn trotz aller Mahnungen keine Zahlung erfolgt, sind rechtliche Schritte notwendig. Hier gibt es mehrere Optionen:

1. Gerichtliches Mahnverfahren: Das gerichtliche Mahnverfahren ist ein schneller und kostengünstiger Weg, um einen Vollstreckungsbescheid zu erwirken. Dieses Verfahren (§§ 688 ff. ZPO) eignet sich besonders für unbestrittene Forderungen. Der Antrag kann online oder schriftlich beim zuständigen zentralen Mahngericht gestellt werden; Rechtsanwälte müssen ihn elektronisch einreichen (§ 702 Abs. 2 ZPO).
2. Klageverfahren: Ist das Mahnverfahren nicht erfolgreich oder bestreitet der Schuldner die Forderung, bleibt das Klageverfahren. Hierbei wird die Forderung vor Gericht eingeklagt. Es ist wichtig, alle relevanten Beweise wie Verträge, Mahnungen und Schriftverkehr vorzulegen. Nach erfolgreicher Klage erhält der Gläubiger einen vollstreckbaren Titel.

In beiden Fällen erhält man im Falle des Obsiegens einen vollstreckbaren Titel. Mit dem Vollstreckungstitel kann die Zwangsvollstreckung eingeleitet werden. Zu den Maßnahmen der Zwangsvollstreckung zählen unter anderem die Pfändung von Konten, Löhnen und Gegenständen sowie die Zwangsversteigerung von Immobilien.

Als Rechtsanwalt darf man sich der Entwicklung nicht verschließen. Die Digitalisierung macht auch vor den Anwaltskanzleien nicht halt. Die Zeiten, in denen jegliche Kommunikation mit dem Mandanten per Brief stattgefunden hat, sind vorbei.

Warum sich extra den Vormittag von der Arbeit freinehmen, wenn man nur ein kurzes Gespräch mit seinem Anwalt hat? Dies lässt sich auch gut am Telefon oder per Videotelefonie in der Mittagspause regeln.

Die Kanzlei bietet eine zeitgemäße Kommunikation, eine transparente Arbeitsweise sowie einen modernen und schnellen Datenaustausch. Die Arbeitsweise wird dabei laufend an die technischen Entwicklungen angepasst.

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